中国人重修史，数千年的历史绵延不绝，久远而浩如烟海的历史，是历代史官一笔一笔书写下的。
在殷商时期，就设有史官，到了周朝，史官官制开始丰富，主要的史官称太史（史官之首），太史不仅记录时事，登载史册，也掌管天文历法、官书典籍、文书诏令等，像《道德经》的作者老子是周王室的守藏史，也是史官之一，负责掌管国书典籍。
{jz:field.toptypename/}史官掌握当时的天文、历法、数术知识，掌管国家典籍，故涉列广泛，博古通今，博学多闻；且负责记载史事，编写、保藏史书，多数终身任职，且多世袭，像司马迁的先祖就是周王室的太史。因此，就有史官家族。
既然古人如此重视修史，对于史官的职业操守，自然有很高的要求。
虽然孔子作《春秋》，开创“春秋笔法”，对史书施以作者的意志，后来修史又受至高无上的皇权影响，难免服务政治。但在先秦，史官编史还是比较独立的。
除记事一丝不苟，克尽职责外，更要求史官能中正不屈，直书其事，直言不讳，秉笔直书，以鉴后世。史官忠于职守，应能较多体现先秦中国人克尽职守的认真，及敬业爱物的精神。
齐太史三兄弟的故事，就发生于这样的情境之下。
展开剩余58%公元前548年，齐国重臣崔杼[zhù]专权，杀死了齐庄公吕光，再立庄公弟弟吕杵臼[chǔjiù]为国君，是为齐景公，崔杼自立为右相，庆封为左相。
崔杼此人异常骄横，性情暴虐凶狠，豪夺权柄之后，怕国人不服，开云就要求众臣到太庙（诸侯祖宗祠堂）盟誓：“不与崔(杼)、庆(封)同心者必受不祥！崔、庆二人大开杀戒，杀戮不服之人。”
作为史官，国中发生的大事，当然都得原原本本的记录。齐国太史写下：夏五月乙亥，崔杼弑庄公。
弑君的恶名要铭记史册，流传后世，崔杼不干。他到了太史寮[liáo]（太史办公的机构），要太史把庄公之死改写成患病而亡，威逼利诱之下，太史就是不从，崔杼杀了太史。太史的家族是个史官世家，崔杼折断史简，再来一个史官，是太史的兄弟，三弟太史叔，仍是不从，写的还是：夏五月乙亥，崔杼弑庄公。崔杼气恼，拧折史简，又杀了他。再叫来一个史官，仍是太史的兄弟，二弟太史仲，还是不从，仍是执简书写：夏五月乙亥，崔杼弑庄公。崔杼气极，狠刺数刀将其捅死。
但崔杼就不相信，毛笔能拗得过刀剑，又叫来一个史官，是太史四弟太史季，崔杼对他说：“你三位哥哥，皆为一句话而死，你就不想留一条活路吗？”太史的小弟说：“秉笔直书，是史家天职。与其背离职守，不如一死。”执简写上的还是那句：夏五月乙亥，崔杼弑庄公。崔杼叹了口气，只好作罢。
而此时，另一位史官南史氏，听说太史兄弟不肯改史，已被杀尽，正手执竹简赶来，要步太史兄弟后尘，就是要接着写，走到半道，听说太史兄弟最终写下了崔杼弑君之事，才撤了回去。
太史一家三个兄弟，为直书一句话，殉笔而死。先秦历史上，有许多史官将忠于职守置于生命之上。
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